En effet, les atomes visibles situés tout autour de l'horizon sont ionisés car chauffés à des températures extrêmes, donc ils sont dans un état dit excité. Il est 15 h 07: c'est une première mondiale, les chercheurs de l'EHT ( Event Horizon Telescope) et de l' ESO ( European Southern Observatory) viennent de dévoiler la toute première image du trou noir Sagittarius A*! « Nous avons été si proches, de nombreuses fois, précédemment. » a déclaré dans la conférence de presse le président de l'ESO, Xavier Barcons. Situé au centre de notre Galaxie la Voie lactée à 27. 000 années-lumière de nous, ce monstre astronomique de 4 millions de masses solaires a un diamètre de son horizon qui atteint 6 millions de kilomètres, soit environ 15 fois la distance Terre-Lune. Des télescopes synchronisés dans le monde entier et 5 ans de calculs! Obtenir cette image n'a pas été chose facile! Tout a commencé par une campagne d'observation en avril 2017 par interférométrie à très longue base, aussi appelée VLBI.
Maintenant, nous pouvons voir que la formation de la Voie lactée est assez typique de la façon dont les autres galaxies à disque ont été assemblées. L'étude publiée dans The Astrophysical Journal Letters: Identification of an [α/Fe]—Enhanced Thick Disk Component in an Edge-on Milky Way Analog et présentée sur le site de l'ARC Centre of Excellence in All Sky Astrophysics in 3D: Detailed cross-section of another galaxy reveals surprising similarities to our home.
© Twitter/Imanol Zuaznabar/James Brunker La Voie lactée est une galaxie spirale dite barrée (ce qui signifie que les « bras » de la spirale n'émergent pas du centre mais d'une bande d'étoiles qui traverse ce centre). Observée depuis la Terre, elle ressemble à une bande d'étoiles formant un arc d'environ 30°, car notre système solaire se trouve juste au bord de sa structure en forme de disque. Nombre d'entre nous ne peuvent malheureusement l'apercevoir de par la pollution lumineuse urbaine (quand ce n'est pas la luminosité de la Lune qui gêne les observations). Seul le ciel sans Lune d'une zone rurale peut permettre d'observer un tel spectacle.
000 années-lumière. Depuis cette époque, les progrès technologiques nous ont permis de mieux comprendre la Voie Lactée, en particulier depuis les années 1950 avec le développement de la radioastronomie puis de l'observation dans l'infrarouge. L'extinction interstellaire est en effet faible dans ces deux domaines, ce qui nous permet de voir beaucoup plus loin qu'en lumière visible. Passons maintenant à la vision moderne de la Voie Lactée.
Un radiotélescope de 10 000 km de diamètre Le projet international EHT, lancé en 2016 par Sheperd Doeleman et Heino Falcke, respectivement astronome au MIT (États-Unis) et professeur à l'université de Radboud (Pays-Bas), est financé pour sa partie européenne via une bourse du Conseil européen de la recherche d'un montant de 14 millions d'euros. Exploitant la technique d'interférométrie VLBI ( Very Long Base Interferometry) sur la longueur d'onde de 1, 3 millimètre (un rayonnement capable de « traverser » les nuages de poussières présents sur la ligne de visée), l'EHT synchronise avec une précision d'une fraction de millionième de seconde les instruments de huit – bientôt dix – observatoires répartis sur la surface du globe, produisant des clichés d'une résolution équivalente à celle qu'aurait un unique radiotélescope de 10 000 kilomètres de diamètre! Carte du réseau des télescopes de la collaboration EHT. Même 2 000 fois moins éloigné de nous que ne l'est M87* (situé à 50 millions d'années-lumière), Sgr A* s'est avéré bien plus difficile à visualiser.
Occupant la moitié de la côte ouest de l'Amérique du Sud, le Chili est un long pays avec beaucoup de choses à voir et à faire. Déserts, villes, parcs nationaux, le Chili a tout pour plaire. Si vous prévoyez un voyage en Amérique du Sud, et en particulier en Patagonie, vous vous attendez probablement à visiter au moins un endroit au Chili, mais ce beau pays a bien plus à offrir que son attraction la plus célèbre de Torres del Paine. Iquique Située dans l'extrême nord, Iquique sera probablement votre première escale au Chili si vous arrivez par voie terrestre du Pérou. Iquique est une ville côtière située autour de Playa Cavancha, une large plage de sable parfaite pour bronzer ou pratiquer des sports nautiques. Prenez un cours de surf, essayez le sandboard sur les dunes environnantes, ou détendez-vous simplement et profitez de l'atmosphère fraîche en plein air. Voici une vidéo en anglais présentant ce magnifique endroit: Si vous recherchez une poussée d'adrénaline, Iquique est également un endroit idéal pour faire du parapente.