« Les Essais » empruntent aux sceptiques, aux épicuriens et aux stoïciens. Des premiers, il reprend le doute quant à la possibilité pour l'homme d'atteindre la connaissance, limité par son corps et ses passions. Des deuxièmes, il partage l'attrait pour la plénitude de l'existence et les plaisirs simples. Des derniers, il vante la volonté de ne pas s'attacher aux biens extérieurs pour être heureux, fidèle en cela à Sénèque. « Les Essais » sont enfin un formidable exercice d'écriture, dédié à l'introspection réalisée par Montaigne dans les dernières années de sa vie. L'écriture devient un refuge, une manière de se replier sur soi pour mieux se comprendre. La rédaction des « Essais » peut aussi être interprétée comme une analyse lucide de Montaigne en tant qu'homme, cherchant à répondre à cette seule question: « Qui suis-je? ». Le livre s'achève sur une réflexion profonde sur la mort, éliminant résolument sa définition chrétienne et la notion d'au-delà. La conscience de sa propre finitude devient pour Montaigne un moyen d'atteindre la sérénité et de prôner l'amour de la vie.
Il fait notamment l'éloge de l'amitié, à travers sa relation avec La Boétie. De manière générale, il pose les bases d'un art de vivre sain et simple, où l'ouverture aux autres et le respect de soi sont au centre de tout. Son idéal rejette la vanité et se satisfait de plaisirs tels que la lecture, la discussion et le voyage. On note également la place importante occupée par la nature. Montaigne adopte là la position des philosophes de l'Antiquité, ne croyant pas à la supériorité de l'homme sur l'animal. La notion centrale du livre est certainement la réflexion autour de la nature humaine. Moins optimiste qu'Erasme, Montaigne fait preuve d'humilité en considérant l'homme comme perfectible, et se montre sceptique quant à l'idée de progrès. Il insiste sur la misère de l'homme, mais fait de cette faiblesse l'instrument de sa grandeur. Il se refuse à classifier les hommes, et cherche plutôt à les définir en relatant mœurs, coutumes et évènements. Lucidité et introspection dans Les Essais de Montaigne Montaigne ne se définit pas lui-même comme philosophe, même s'il reconnaît l'influence de certaines doctrines sur ses idées.
Livre universel, « Les Essais » est l'œuvre maîtresse de Michel de Montaigne (1533-1592), dont la rédaction occupa les vingt dernières années de son existence. Trois thématiques principales peuvent être dégagées de ce traité philosophique: la vision du monde développée par Montaigne, l'éloge de l'humanisme et le caractère introspectif de l'œuvre. Les Essais: une vision du monde empreinte de relativisme Bien que catholique, Montaigne mentionne rarement le Christ, ne s'intéresse pas aux miracles et ne semble pas se préoccuper de notions comme le péché et le salut. Il est avant tout adepte d'un culte de la nature, qui se penche plus sur l'homme que sur son Créateur. En matière religieuse, Montaigne se révèle proche des philosophes antiques comme Epicure. La religion n'est pas un mode de pensée pour lui, mais un vecteur de cohésion sociale. Il ne développe pas non plus de grandes théories historiques sur l'évolution des peuples. Les anecdotes abondent, l'auteur étant un lecteur assidu des chroniqueurs médiévaux.
La structure du livre, en chapitres de longueur variable, qui ne suivent apparemment aucun ordre, si ce n'est le gré de l'auteur et la loi des libres associations de pensée, est fondée sur un principe d'ouverture, qui
C'est plus pertinent maintenant que je ne l'aurais jamais imaginé, et une lecture absolument fantastique. Dernière mise à jour il y a 30 minutes Marielle Marcouiller Cette histoire vous touche les cordes du cœur de bien des façons. C'est déprimant mais édifiant et semble fidèle à ce qui se passe réellement pendant cette période. Pour la première fois, je me suis ennuyé et je me suis laissé aller pour voir si cela valait la peine de terminer et de raccourcir l'expérience. Dernière mise à jour il y a 59 minutes Sylviane Jung Si vous ne lisez qu'un seul livre cette année, lisez celui-ci. Une perspective historique si pertinente aujourd'hui. Je n'ai pas été aussi ému par un livre depuis longtemps. Dernière mise à jour il y a 1 heure 21 mins Lagandré Aude Nous devrions tous nous rappeler à quel point les choses étaient mauvaises pour ceux qui nous ont précédés. Cette histoire faite de auteur était excellent. Malgré le thème sobre, le cœur et l'espoir l'emportent. Soyez reconnaissant pour ce que nous avons.
ESSAIS (Les) Michel de Montaigne, Essais, 1580-1592. Les trois livres des Essais de Montaigne (1533-1592) constituent une expérience sans précédent dans l'espace littéraire; il n'est pas possible de classer l'œuvre dans une catégorie préétablie, et elle reste jusqu'à nos jours un phénomène unique. Conçu à l'origine comme une sorte de «tombeau à la mémoire de l'ami disparu, Étienne de La Boétie, l'ouvrage est devenu le miroir d'une vie, et d'une personnalité, aussi changeant et instable que peuvent l'être les expériences de l'être humain qui en est le sujet. Le «projet de se peindre », qui est celui de Montaigne, englobe non seulement les données concrètes de son existence, mais ses idées, le champ très étendu de sa culture et sa réflexion personnelle. Héritier de l'humanisme, mais vivant à l'époque troublée des guerres de religion, Montaigne en retire le sens de la relativité des choses, un scepticisme qui se met lui-même en question et une forme de tolérance exceptionnelle pour son temps.