Bien que Reinhold Niebuhr soit désormais incontestablement lauteur, on ne sait pas exactement quand il a écrit la prière bien connue et bien-aimée, mais cela semble avoir été vers 1933. Les Alcooliques anonymes (AA) ont adopté la prière en 1941 lorsquun membre des AA la vue dans le New York Herald Tribune et a demandé à la secrétaire des AA de lépoque, Ruth Hock, de voir si elle pouvait être imprimée sur des cartes distribuables. Elle a écrit à un membre des AA qui était imprimeur à Washington, D. C., lui a envoyé la coupure de presse et lui a demandé combien cela coûterait dimprimer des copies au format portefeuille. Limprimeur a tellement aimé la prière (« Je ne me souviens daucune phrase qui fasse autant de bruit », a-t-il dit), quil lui a envoyé 500 cartes gratuitement, et la prière est devenue un élément permanent de lhistoire des AA. La prière de sérénité complète Voici la prière de sérénité intégrale, écrite par Reinhold Niebuhr (18921971): Dieu, donne-nous la grâce daccepter avec sérénité les choses qui ne peuvent pas être changées, Le courage de changer les choses qui devrait être changé, et la Sagesse de distinguer lun de lautre.
Pour tant de gens dans des situations désespérées qui recherchent la paix, la force et la sagesse, ces mots simples, murmurés à un Dieu tel quils le comprennent, les ont vus traverser leurs heures les plus sombres. Ils en sont venus à croire que les qualités exprimées dans la prière ne peuvent venir que dun pouvoir plus grand queux. Et parce quils croient, ils trouvent la sérénité, le courage et la sagesse quils recherchent quelque part en dehors deux-mêmes pour faire face à une autre situation, une autre étape, et un autre jour. Histoire Bien que des millions de personnes à la fois dans et hors de la communauté de rétablissement aient été aidées et renforcées par les lignes simples de la prière de sérénité, peu savent que la première strophe a été écrite par le Dr Reinhold Niebuhr. Il était un théologien américain, philosophe et doyen de longue date et professeur de christianisme appliqué à lUnion Theological Seminary à New York. Il y a eu beaucoup de controverse sur quand et par qui la prière de sérénité a été écrite, mais il semble que le débat soit terminé.
Si, dans ta vie, un jour tu devais pleurer, Te sentant bien seul, loin de ceux que tu as aimés. Dis toi bien qu'il y aura toujours quelqu'un qui te montrera le droit chemin. Écoute ces mots, car moi qui te les dis, je n'ai pas toujours été ce que je suis. J'ai connu bien des pleurs, des paniques, et des misères, Alors récite avec moi cette prière. Mon Dieu donne-moi la sérénité, d'accepter toutes les choses que je ne peux changer. Donne-moi le courage de changer les choses que je peux, Et la sagesse d'en connaître la différence. Tu devras aussi te prendre en main, Si tu veux changer ton destin, Laisse de côté les choses qui te détruisent, Tu auras alors de belles surprises. Pour toi, chaque jour deviendra ensoleillé, Ton coeur s'ouvrira à l'amour. Ne vis qu'un jour à la fois si tu veux en profiter, Et tu seras heureux pour toujours. Mon Dieu donne-moi la sérénité, d'accepter toutes les choses que je ne peux changer. Donne-moi le courage de changer les choses que je peux changer Et la sagesse d'en connaître la différence.