Article paru dans Séquences Bois n°125 « Au commencement de toute oeuvre en bois, il y a l'assemblage », disait Hugo Kükelhaus. Superbe réédition d'un ouvrage paru pour la première fois en 1995 en allemand, et en 2002 en français, Assemblages du bois, l'Europe et le Japon face à face est l'oeuvre de Wolfram Graubner. Formé dans les écoles techniques du bois de Rosenheim et de Bad Wildungen, l'auteur a aussi étudié la psychologie et la philosophie avant de fonder, dans les années 70, une entreprise de construction bois. Assemblage japonais bois de chauffage. À la même époque, il entreprend de développer et construire des aires de jeu dédiées au développement des sens en collaboration avec le menuisier, écrivain, pédagogue, philosophe et artiste Hugo Kükelhaus, auquel il ne manque pas de faire référence, mentionnant notamment son manuel Werde Tischler (1936), sorte de précurseur du présent ouvrage. D'une certaine manière, les deux se placent dans l'héritage d'Eugène Viollet-le-Duc, qui fut l'un des premiers à représenter des assemblages complexes de charpente dans son Dictionnaire raisonné de l'architecture, paru en 1854, là où les Japonais pratiquaient pour leur part la transmission orale.
La comparaison interculturelle entre Japon et Europe documente à la fois le nombre limité de formes de base, commun à différentes civilisations, et la pluralité des variantes possibles. Après une introduction générale sur le matériau bois et ses réactions au contact des intempéries et du feu, ainsi qu'un historique illustré des modes de construction en bois, l'ouvrage, structuré comme un catalogue, présente quatre catégories d'assemblages: les assemblages en longueur, obliques, d'angle et en croix, et les assemblages de plans. Révision des assemblages japonais trouvé par Boris Beaulant sur L'Air du Bois. Insistant sur le caractère indispensable de l'exercice pratique pour la compréhension, l'auteur propose ce livre comme une invitation à l'expérimentation. GRAUBNER Wolfram, Éditions Vial, 24 x 31 cm, 175 p., 2019, 45 €.